Sursa poza: Fanatik

Cosmin Olăroiu, un antrenor de renume și fosta figură emblematică a FCSB, a trecut printr-o dezamăgire profundă după ce echipa sa, Emiratele Arabe Unite, a pierdut șansa de a se califica direct la Campionatul Mondial din 2026. Meciul tensionat împotriva Qatarului s-a încheiat cu un scor de 2-1 în defavoarea echipei sale, lăsându-l pe „Oli” nevoit să joace un baraj pentru a spera la prezența pe scena mondială din SUA, Mexic și Canada.

La finalul confruntării, Olăroiu și-a exprimat frustrarea nu doar față de rezultatul negativ, ci și privind condițiile de joc, inclusiv arbitrajul. „Am comis prea multe erori în momente critice ale partidei", a declarat el la Dubai Sports. Din păcate, acestea ne-au privat de șansa unei victorii, în situația în care am fost conduși doar cu 1-0, oferindu-le adversarilor posibilitatea de a profita de lovituri libere primite cadou.”

Olăroiu nu s-a ferit să critice și arbitrajul, subliniind că, deși arbitrul a acordat 15 minute de prelungire, s-au jucat efectiv doar jumătate din acestea. „Dacă am fi jucat celelalte 5 minute, am fi avut mai multe șanse să schimbăm soarta meciului”, a concluzionat el. Situația este cu atât mai frustrantă cu cât echipa sa a trebuit să joace la doar trei zile după partida anterioară, în timp ce Qatar a beneficiat de un repaus de șase zile - un detaliu pe care Olăroiu l-a considerat profund nedrept.

Acum, pentru a păstra visul mondial în viață, echipa Emiratelor Arabe Unite trebuie să treacă printr-o serie de meciuri de baraj. Prima provocare o constituie confruntarea cu Irak, care a terminat pe locul secund în grupa sa, după o remiză cu Arabia Saudită. Dacă vor reuși să învingă, vor intra într-un baraj intercontinental, unde doar două locuri sunt disponibile pentru mai multe echipe, toate cu ochii pe Campionatul Mondial.

Istoria echipei naționale a Emiratelor Arabe Unite în turneele mondiale este măsurată prin prisma participării lor unice din 1990, când campionatul s-a desfășurat în Italia. Aceasta rămâne o amintire îndepărtată, fără un impact semnificativ pe scena fotbalistică, dar cu dorința de a rescrie istoria, Olăroiu și echipa sa trebuie să demonstreze că sunt pregătiți să înfrunte dificilele provocări care îi așteaptă.