Campionii mondiali la handbal au început cu alte sporturi: „Gațu a jucat fotbal la Dinamo!”

În cadrul emisiunii „Oldies but Goldies”, realizatorul Andrei Vochin a dezvăluit un aspect mai puțin cunoscut despre marii handbaliști români care au scris istorie în această disciplină. Este vorba despre faptul că mulți dintre ei au practicat la început alte sporturi, precum volei sau fotbal, uneori chiar la cluburi rivale față de cele la care au devenit celebrități.

Moderatorul Horia Ivanovici a introdus discuția cu o relatare interesantă despre un campion emblematic al handbalului românesc: „Gruia a jucat mai întâi volei la Steaua și de acolo își trăgea forța extraordinară cu care era cunoscut. Porecla lui era ‘Gurița’.”

Andrei Vochin a completat, oferind și alte exemple notabile: „Toți acești mari sportivi ai handbalului românesc au avut în portofoliu și sporturi complementare. Spre exemplu, Cornel Oțelea și-a început cariera în volei, iar surpriza este că a fost legitimat la Dinamo. Cu timpul, a fost convins să treacă la handbal de către cineva de la Steaua.”

Un caz la fel de interesant este cel al lui Cristian Gațu, legendă a handbalului, despre care Vochin a povestit: „Gațu a jucat fotbal la nivel de juniori republicani pentru Dinamo. A participat chiar în finala campionatului. Chiar dacă a fost recunoscut mai târziu pentru performanțele sale în handbal, a avut o perioadă în care fotbalul a fost sportul său de bază.”

Vochin a mai amintit și de Penu, portarul care în tinerețe apăra simultan poarta echipei de handbal din Buzău și evolua pentru echipe locale: „Penu și-a început activitatea la Buzău, iar apoi, după ce a mers la facultate la Galați, a continuat să joace handbal, dar anterior a fost și fotbalist.”

Într-o fotografie din 1963, Cristian Gațu apare în tricoul echipei de juniori republicani ai celor de la Dinamo, confirmând astfel începuturile sale în fotbal. Motivul pentru care a renunțat la acest sport a fost dezamăgirea că nu a fost utilizat ca titular într-un meci important, loialitatea sa fiind mai degrabă pentru șansa de a evolua pe teren.

Această poveste oferă o perspectivă inedită asupra traseului unor sportivi români legendari, care au reușit să se impună în handbal după ce au fost inițiați în alte discipline sportive, inclusiv în rivalitatea Steaua-Dinamo, devenită astfel o parte surprinzătoare a carierei lor sportive.

Acest episod subliniază faptul că dezvoltarea sportivă poate veni din experiențe diverse și că talentul se poate manifesta pe mai multe planuri înainte de a străluci în disciplina în care fiecare s-a consacrat. Handbaliștii de top ai României nu au fost doar maeștri ai mingii mici, ci și sportivi pasionați care au făcut primii pași în volei sau fotbal, sporturi ce le-au modelat calitățile fizice și tehnice esențiale pentru succes pe terenul de handbal.

Surse: Emisiunea „Oldies but Goldies”, dezvăluiri Andrei Vochin, Fanatik.ro