Guvernul irlandez a introdus o nouă legislație care obligă băncile să păstreze un număr similar cu cel de la sfârșitul anului 2022 al bancomatelor instalate, asigurând astfel accesul facil la numerar pentru o mare parte a populației. De asemenea, legea prevede ca anumite afaceri, cum ar fi farmaciile, să accepte plăți în numerar, măsură menită să susțină tranzacțiile tradiționale.

Ministrul irlandez al Finanțelor, Simon Harris, a explicat că această decizie vine ca răspuns la închiderea sucursalelor bancare din zonele rurale în ultimii ani, un fenomen ce a ridicat semne de întrebare în ceea ce privește accesibilitatea serviciilor financiare pentru cetățenii care se bazează încă foarte mult pe numerar. Noua lege garantează că cel puțin 99% din populație va avea acces la servicii de casierie fie în bănci, fie în oficii poștale situate la o distanță de maxim 10 kilometri.

Această legislație apare într-un context în care închiderea sucursalelor și reducerea numărului de bancomate au fost însoțite de o creștere a plăților contactless și a celor făcute cu cardul, precum și de o popularizare tot mai mare a aplicațiilor mobile de plată. Totuși, un raport recent al Ministerului Finanțelor, publicat în august, arată că 92% dintre respondenți încă folosesc numerar, cifra fiind ușor în creștere față de 91% în anul 2024.

În ciuda acestei cereri ridicate pentru accesul la numerar, industria bancară irlandeză reacționează precaut. Organismul reprezentativ al băncilor, Banking and Payments Federation Ireland (BPFI), a atras atenția că noile reglementări ar putea suprasolicita cele trei mari bănci naționale – AIB, Bank of Ireland și PTSB –, care vor trebui să asigure respectarea noilor norme. Aceste instituții dețin în prezent aproximativ o treime din totalul bancomatelor din Irlanda, ceea ce înseamnă că responsabilitatea menținerii infrastructurii va fi mare.

Brian Hayes, directorul general al BPFI, a declarat pentru Irish Independent că, dacă alți furnizori independenți de bancomate, precum Brink’s sau Euronet, vor decide să retragă aparatele sau să se retragă de pe piață, vor fi obligați să compenseze aceste goluri pentru a respecta noile obligații legale.

Prin urmare, legislația irlandeză reprezintă un efort clar de a menține un echilibru între tendințele moderne de plată digitală și realitatea că multe persoane încă preferă sau au nevoie de acces la numerar. Mai mult decât atât, asigurarea unui număr suficient de bancomate într-un perimetru bine definit este esențială pentru incluziunea financiară a populației rurale, care a fost puternic afectată de închiderea fizică a punctelor bancare.

Aceste măsuri evidențiază angajamentul autorităților irlandeze în a proteja interesul cetățenilor și a preveni excluderea financiară, în pofida schimbărilor tehnologice accelerate care modelează piața serviciilor bancare.

Sursa foto: Wikipedia