Startup-ul românesc Runware atrage finanțare de 50 milioane USD în cadrul unei runde Series A

Runware, o companie fondată de doi antreprenori români, a obținut săptămâna trecută o finanțare de 50 milioane de dolari în cadrul unei runde Series A, condusă de Dawn Capital, unul dintre cei mai importanți investitori europeni în companii B2B de software. La această rundă au participat și Comcast Ventures, Speedinvest, Insight Partners și a16z Speedrun.

Înființată în 2023 de Flaviu Rădulescu și Ioana Hreninciuc, Runware a strâns până în prezent un total de 66 milioane USD. Platforma deserveste peste 300 de milioane de utilizatori și a facilitat generarea a circa 10 miliarde de imagini, videoclipuri și fișiere audio pentru aproximativ 200.000 de dezvoltatori, conform unei prezentări pentru Ziarul Financiar.

Fondatorii și experiența lor antreprenorială

Flaviu Rădulescu, stabilit în prezent la Londra, și-a început drumul ca antreprenor la sfârșitul anilor ’90, când a lansat eLibris, unul dintre primele magazine online din România. Ulterior, eLibris a fost achiziționat de RTC Holding și transformat în Dol.ro. Mai apoi, Rădulescu a creat rețeaua de publicitate AdSpace, care a fost de asemenea vândută. În continuare, a cofondat Bigstep, o platformă de cloud computing, și Lumminary, un startup specializat în procesarea datelor ADN.

Ioana Hreninciuc, ce activează în San Francisco, a fost CEO la GameAnalytics între 2018 și 2021, și a ocupat poziția de Chief Product Officer la Homa Games și Huuuge Games. Cei doi fondatori se cunosc de aproape 15 ani, colaborând în carieră la companii precum Hostway, Bigstep și GameAnalytics. Ambii au absolvit programul a16z Speedrun în 2023.

Inovația Runware în domeniul AI

Ideea Runware a luat naștere în 2023, când Rădulescu a identificat o problemă majoră a tehnologiilor de inteligență artificială generativă: viteza redusă de procesare. Platforma oferă dezvoltatorilor posibilitatea de a integra generarea de imagini, videoclipuri și fișiere audio direct în aplicațiile lor, printr-un API unic, eliminând necesitatea construirii unei infrastructuri proprii sau a gestionării multiplelor integrații pentru fiecare model AI în parte.

„Am dezvoltat propriul Sonic Inference Engine, infrastructura noastră GPU, Inference POD-uri personalizate și optimizări interne, depășind limitele a ceea ce pot face furnizorii de AI la scară largă,” a explicat Rădulescu într-o postare pe LinkedIn.

Compania promovează acccesul „day-zero” la modele noi de inteligență artificială, adică acestea pot fi rulate pe platforma Runware imediat după lansarea oficială. Printre clienții importanți se numără Freepik, Wix, Together AI, Higgsfield AI, ImagineArt și NightCafe Studio.

„API-ul nostru susține generarea de imagini, videoclipuri și audio pentru peste 300 milioane de utilizatori finali,” a menționat Ioana Hreninciuc, cofondatoare și responsabilă de operațiuni și strategie go-to-market.

Perspective și competiție pe piață

Sectorul platformelor de inference AI pentru dezvoltatori este extrem de competitiv, fiind populate de jucători valorizați la miliarde de dolari. Cu toate acestea, fondatorii Runware subliniază că au reușit să crească cu un buget de tip seed cu cel puțin zece ori mai mic decât cel al competitorilor, datorită modelului lor de cost bazat pe imagine generată, ceea ce optimizează eficiența financiară.

Fondurile obținute în această rundă vor fi folosite pentru extinderea infrastructurii tehnologice a companiei. Planul este de a instala peste 20 de „Inference POD-uri” în marile orașe din Europa și SUA până în 2026, reducând latența la sub 10 milisecunde. Obiectivul pe termen lung este să devină „un API unic pentru toate inteligențele artificiale”, capabil să ruleze peste 2 milioane de modele diferite.

Echipa Runware numără în prezent aproximativ 25 de angajați și este pregătită pentru extindere, pentru a susține obiectivele ambițioase ale companiei.

Foto: runware.ai

Pentru mai multe detalii și actualizări, râdeți cu ochii pe ecosistemul tech românesc și pe inovațiile globale ale antreprenorilor români din străinătate.
redacție@romania-insider.com