Sursa poza: Economica.net

În 1959, lumea automobilistico avea să fie martora unei inovații care a redefinit conceptul de autoturism economic și versatil. Alec Issigonis, un inginer genial, a prezentat lumii Mini-ul, răspunsul său la criza petrolului și nevoia acută de mașini economice și accesibile. Sub umbrela British Motor Corporation (BMC), Mini-ul a debutat sub două forme aproape identice: Morris Mini-Minor și Austin Seven.

Cu origini într-o perioadă marcată de nevoia de inovație și eficiență, Mini a reprezentat o piatră de hotar în industria auto. Această dublă lansare nu a însemnat doar diversitate de brand, ci a pus bazele unei adevărate revoluții în materie de design auto. Cel mai remarcabil aspect al Mini-ului a fost abilitatea sa de a oferi mult spațiu interior, menținând dimensiuni externe modeste. Caracterizat printr-o economie de combustibil superioară și un preț extrem de accesibil, Mini a răspuns perfect cerințelor prezentului său.

La o lungime de doar 3,05 metri și un preț de doar 496 de lire sterline, Mini-ul s-a dovedit ideal pentru parcările strâmte și bugetele modeste. Performanțele sale dinamice și proporțiile sale estetice i-au conferit un farmec distinct, captând atenția celor ce căutau nu doar eficiență, ci și performanțe sportive și un stil special pe șosea.

Cele două modele, Morris Mini-Minor și Austin Seven, erau echipate cu motoare de 848 cm³, de 34 cai putere, montate transversal, oferind aceleași performanțe la drum și capacitate de portbagaj. Această abordare a asigurat un succes imens prin economia și eficiența oferite, dar și datorită viziunii îndrăznețe a lui Issigonis către viitor.

Începând cu 1960, BMC a extins gama cu un Mini Van și în cele din urmă, o variantă Estate. Aceasta din urmă a fost cunoscută sub numele de Morris Mini-Traveler și Austin Seven Countryman. În 1961, clasicul Mini a evoluat, incluzând și o variantă Pick-Up, precum și modelele mai elaborate Wolseley Hornet și Riley Elf.

Un moment esențial în istoria Mini a fost lansarea Mini Cooper în a doua jumătate a anului 1961. John Cooper, un alt titan al industriei auto și prieten apropiat al lui Issigonis, a sesizat imensul potențial sportiv al Mini-ului și a inițiat dezvoltarea unei serii limitate de 1.000 de unități, fiecare cu un motor de un litru și 55 CP. Această variantă a cucerit podiumurile raliurilor internaționale, anunțând cu mândrie intrarea Miniului în legenda motorsportului.

Anii '60 au adus și versiuni inovatoare concepute pentru diverse nevoi, inclusiv Mini Moke, un vehicul simplu și versatil destinat inițial armatei, care a câștigat popularitate în regiunile însorite ale lumii. Evoluția nu s-a oprit aici, Mini cunoscând continuu adăugiri tehnologice și design modernizat, culminând cu apariția modelului Mini Clubman, care a preluat ștafeta de la Mini Cooper spre sfârșitul anilor '60.

Mini a intrat rapid în cultura pop, fiind preferat atât de personalități hollywoodiene, precum Steve McQueen și Brigitte Bardot, cât și de membri ai formației The Beatles. Rolurile sale iconice din filme precum "The Italian Job" au consolidat imaginea sa de simbol al inovației și stilului.

Acum, la 66 de ani de la debut, Mini-ul se află sub umbrela expansivă a grupului BMW și continuă să impresioneze cu inovațiile planificate pentru viitor. La IAA Mobility din München, marca britanică se pregătește să dezvăluie noi vehicule John Cooper Works, demonstrând că spiritul inovator al Miniului original duce mai departe moștenirea sa remarcabilă.